Production agricole

Alors que le climat mondial se réchauffe légèrement, les rendements agricoles aux États-Unis et dans le monde battent de nouveaux records presque chaque année. Grâce en grande partie à des saisons de croissance plus longues, à une diminution des épisodes de gel, à des précipitations plus abondantes et à l’effet fertilisant du dioxyde de carbone atmosphérique, les agriculteurs produisent davantage de nourriture sur moins de terres, ce qui leur permet de nourrir une population mondiale croissante.

L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) indique que les campagnes agricoles mondiales de 2023 et 2024 – qui étaient les deux années les plus récentes au moment de la mise sous presse de ce résumé en 2025 – ont enregistré les deux rendements par acre les plus élevés jamais observés.¹ (Voir la figure 1) Cela s’inscrit dans la continuité des tendances à court, moyen et long terme d’augmentation des rendements agricoles et d’établissement constant de nouveaux records de production dans le contexte du réchauffement modéré de la Terre.

La production de maïs aux États-Unis a établi un nouveau record de rendement par acre en 2024, surpassant le record précédent établi en 2023.² La production mondiale de riz devrait atteindre de nouveaux sommets en 2025.³ La production mondiale de blé au cours de la saison de croissance 2024-2025 a établi un nouveau record pour la cinquième année consécutive.⁴ La répartition par culture est présentée dans les figures 2a, 2b et 2c.

Le réchauffement climatique prolonge les saisons de croissance, réduit les épisodes de gel et rend davantage de terres propices à la production agricole. L’humidité globale des sols s’est maintenue ou s’est légèrement améliorée à mesure que les températures mondiales augmentaient modérément, l’évaporation océanique accrue entraînant une augmentation des précipitations mondiales, en particulier pendant les saisons de culture estivales et automnales.^5,6

De plus, le dioxyde de carbone favorise grandement la production agricole, car le dioxyde de carbone atmosphérique agit comme un engrais aérien.⁷ Des niveaux plus élevés de dioxyde de carbone dans l’atmosphère favorisent la croissance des plantes et leur résistance à la sécheresse et à la chaleur. C’est pour cette raison qu’on injecte souvent dans les serres des quantités élevées de dioxyde de carbone.

Points clés

• Alors que la planète s’est légèrement réchauffée, les rendements et la production agricoles mondiaux établissent de nouveaux records presque chaque année.
• Les rendements agricoles aux États-Unis continuent d’augmenter, établissant de nouveaux records presque chaque année.
• Des saisons de croissance plus longues, une concentration plus élevée de dioxyde de carbone dans l’atmosphère et des précipitations plus abondantes créent des conditions idéales pour les cultures.

Références

1. Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, « Situation alimentaire mondiale », fao.org, 7 avril 2025, http://www.fao.org/worldfoodsituation/csdb/en
2. Ryan Hanrahan, « L’USDA relève ses estimations de rendement du maïs à un nouveau record », Farm Policy News, 13 septembre 2024, https://farmpolicynews.illinois.edu/2024/09/usda-increases-corn-yield-estimate-to-new-record/
3. MillerMagazine.com, « La production mondiale de riz atteindra un niveau record », 24 mai 2024, https://millermagazine.com/blog/global-rice-production%20-to-hit-record-high-5742
4. Statista.com, « Agriculture – Production mondiale de blé de 1990-1991 à 2024-2025 », consulté le 25 juillet 2025, https://www.statista.com/statistics/267268/production-of-wheat-worldwide-since-1990/
5. Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, « Perspectives des récoltes et situation alimentaire », Rapport mondial trimestriel, n° 1, mars 2024, https://fscluster.org/sites/default/files/2024-03/CROP%20PROSPECTS%20AND%20FOOD%20SITUATION%20-%20FAO%20March%202024.pdf
6. Justin Sheffield et Eric F. Wood, « Tendances mondiales et variabilité de l’humidité du sol et des caractéristiques de la sécheresse, 1950–2000, d’après des simulations du cycle hydrologique terrestre fondées sur l’observation », Journal of Climate, 1^er février 2008, p. 432–458, https://doi.org/10.1175/2007JCLI1822.1
7. Changhui Chen et al., « La fertilisation par le CO₂ de la photosynthèse terrestre déduite à l’échelle locale et mondiale », Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, mars 2022, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8915860

Source : Climat en bref, 2e édition, The Heartland Institute. Traduction : Reynald Du Berger et Richard Décarie.