Feux de forêt à l’échelle globale

L’un des effets néfastes les plus couramment attribués au changement climatique est qu’il provoquerait une augmentation des feux de forêt en raison de températures plus élevées et de sécheresses plus sévères.¹ De nombreuses sources de données montrent que cette affirmation est fausse.

Les données satellitaires à court terme de l’Observatoire de la Terre de la NASA le confirment. La NASA a constaté que la superficie brûlée à l’échelle mondiale entre 1998 et 2015 avait diminué de 24 %.² Ces données sont illustrées dans les figures1 et 2.

Les données scientifiques montrent aussi une réduction semblable à long terme des feux de forêt. Une étude évaluée par des pairs sur les feux de forêt à l’échelle globale a révélé que « La superficie moyenne brûlée à l’échelle globale est d’environ 442 x 104 km2 an−1 pour la période de 1901 à 2007, et nos résultats suggèrent un taux de diminution notable de la superficie brûlée à l’échelle globale. »³

L’Agence spatiale européenne (ESA) corrobore ces données. L’ESA tient à jour une base de données sur la superficie brûlée par les feux de forêt, qui sont recueillies à partir de données satellitaires d’observation de la Terre depuis 1982. Cette base de données montre également une baisse constante de la superficie brûlée à l’échelle globale.⁴

Une troisième source, combinant des données récentes et une reconstitution scientifique des archives historiques globales sur les feux, démontre une réduction à long terme des feux de forêt à l’échelle globale, alors même que la planète s’est légèrement réchauffée au cours du siècle dernier.⁵ La superficie totale brûlée à travers le monde a considérablement diminué depuis 1900. Au cours des dernières décennies, la superficie perdue à cause des feux de forêt a diminué d’environ 18 %.⁶ Ceci est montré à la figure 3.

Contrairement aux affirmations courantes selon lesquelles les changements climatiques seraient à l’origine d’une augmentation des feux de forêt, la superficie détruite par les feux de forêt à l’échelle globale a considérablement diminué au cours du siècle dernier, alors même que la planète s’est légèrement réchauffée.

Points clés

• Les militants climatiques et les grands médias affirment souvent que les feux de forêt ont augmenté en raison des changements climatiques.
• Les données satellitaires ainsi que les registres historiques reconstitués des feux terrestres montrent tous deux que la superficie globale brûlée par les feux de forêt a considérablement diminué au cours des dernières décennies, ainsi qu’au cours des 120 dernières années.
• Figure 1 remplacer mondiale par globale

Références

1. Anthony Watts, « De nouvelles données réfutent catégoriquement les affirmations des médias selon lesquelles “les changements climatiques causent davantage de feux de forêt” », ClimateRealism.com, 14 juin 2022, https://climaterealism.com/2022/06/new-data-absolutely-destroys-media-claims-of-climate-change-is-causing-more-wildfire/
2. Observatoire de la Terre de la NASA, « Des chercheurs constatent une baisse globale des feux », 29 juin 2017, https://earthobservatory.nasa.gov/images/90493/researchers-detect-a-global-drop-in-fires
3. Jia Yang et al., « Modèles spatiaux et temporels des superficies brûlées à l’échelle globale en réponse à des facteurs anthropiques et environnementaux : Reconstitution de l’histoire globale des feux pour le 20^e siècle et le début du 21^e siècle », Journal of Geophysical Research, 14 février 2014, https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/2013JG002532
4. Agence spatiale européenne, « Ensemble de données globales sur les feux couvrant plusieurs décennies pour soutenir l’analyse des tendances », 28 janvier 2021, https://climate.esa.int/de/news-events/multi-decade-global-fire-dataset-set-support-trend-analysis/
5. Bjorn Lomborg, « Le bien-être au 21^e siècle : Accroître le développement, réduire les inégalités, l’impact des changements climatiques et le coût des politiques climatiques », Technological Forecasting and Social Change, juillet 2020, https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0040162520304157
6. Niels Andela et al., « A Human-Driven Decline in Global Burned Area », Science, 30 juin 2017, https://www.science.org/doi/10.1126/science.aal4108

Source : Climat en bref, 2e édition, The Heartland Institute. Traduction : Reynald Du Berger et Richard Décarie.